El Instituto de Seguridad Laboral (ISL) lanza la Campaña Verano 2024 – 2025 con recomendaciones clave para proteger la salud de personas trabajadoras expuestas a altas temperaturas y radiación UV. Infórmate sobre medidas preventivas, elementos de protección personal y recursos educativos disponibles.
Las altas temperaturas pueden poner en riesgo la salud de las personas trabajadoras que realizan sus labores con exposición directa a la radiación, principalmente en zonas de mayor calor. Es por ello, que el Departamento de Prevención de Riesgos Laborales del ISL entrega los siguientes consejos preventivos para evitar los efectos adversos que esto pueda ocasionar:
Recomendaciones Preventivas
1. Protección solar en horarios críticos:
La radiación solar es más intensa entre las 10:00 y 17:00 horas. Durante este periodo, proteger la piel es fundamental para evitar daños.
2. Planificación de actividades:
Es recomendable programar las tareas que requieren mayor esfuerzo físico en horarios menos calurosos. Además, se sugiere limitar el tiempo de exposición directa al sol y preferir zonas con sombra.
3. Uso de bloqueador solar:
Aplicar crema con filtro solar SPF 30 o superior en todas las zonas expuestas, como cara, cuello, manos, antebrazos y orejas. Es importante que el producto esté registrado en el Instituto de Salud Pública y que se reaplique cada 2 horas o después de mojar la piel.
4. Protección ocular:
Utilizar anteojos de sol con filtro ultravioleta para evitar daños en la vista por exposición prolongada.
5. Vestimenta adecuada:
Se recomienda vestir ropa que cubra la mayor parte del cuerpo, como camisas y pantalones largos de algodón o telas que favorezcan la ventilación.
6. Protección de cabeza y cuello:
Usar un gorro tipo legionario o un casco con protecciones adicionales que cubran las orejas, el rostro y la parte posterior del cuello. Se puede incorporar una tela para reforzar esta protección.
7. Hidratación constante:
Consumir agua de manera regular para prevenir la deshidratación. Es recomendable un consumo diario de al menos 2 litros.
8. Difusión e información:
Es fundamental estar informado sobre los riesgos asociados a la exposición a radiación UV y altas temperaturas, así como difundir oportunamente los protocolos y medidas de control establecidos para extremar las precauciones.
Tipos de Enfermedades por Exposición a Radiación UV y Calor Extremo
1. Enfermedades causadas por radiación UV
La exposición directa y prolongada a radiación ultravioleta (UV) puede provocar:
- Quemaduras solares grado I: Enrojecimiento de la piel.
- Quemaduras solares grado II: Formación de ampollas dolorosas.
- Insolación: Aumento crítico de la temperatura corporal por exposición excesiva.
- Cáncer de piel: Incluye tumores melanocíticos y melanoma maligno.
- Cataratas oculares: Opacidad en el cristalino que afecta la visión.
2. Enfermedades causadas por altas temperaturas
Sarpullido por calor:
- Aparición de pequeñas manchas rojas y picor en zonas como el rostro, cuello, pecho, axilas e ingle.
- Se asocia a la sudoración intensa en ambientes cálidos y húmedos.
Edema por calor:
- Hinchazón en las extremidades inferiores, especialmente en los tobillos.
- Ocurre comúnmente al inicio de la estación calurosa.
Desmayo o síncope por calor:
- Pérdida temporal de consciencia o mareos debido a la falta de irrigación sanguínea al cerebro.
Calambres por calor:
- Espasmos musculares dolorosos en piernas, brazos o abdomen.
- Relacionados con deshidratación, pérdida de electrolitos y fatiga muscular.
Agotamiento por calor:
- Síntomas: sed intensa, debilidad, ansiedad, mareos, dolor de cabeza y desmayos.
- Es una enfermedad leve a moderada que requiere descanso inmediato.
Golpe de calor:
- Constituye una urgencia médica.
- Síntomas graves:
- Sensación extrema de calor.
- Piel seca y enrojecida.
- Pulso acelerado, dolor intenso de cabeza y confusión.
- Pérdida de conciencia en casos críticos.
Acción inmediata: Si se detectan síntomas de golpe de calor, es fundamental contactar con los servicios de emergencia de inmediato.
Implementos de Protección Personal para la Exposición a Radiación UV
Las personas trabajadoras expuestas a radiación solar deben utilizar los siguientes Elementos de Protección Personal (EPP) y vestuario adecuado para resguardar su salud:
Casco de seguridad con ala ancha:
- Protege el rostro del sol en todo el contorno.
- Se recomienda incorporar pantalla de sol o cubrenuca para resguardar la zona del cuello.
Gorro tipo legionario:
- Cubre orejas, cuello y rostro, proporcionando una protección adicional contra los rayos UV.
Casaca o camisa de manga larga:
- Preferir materiales ligeros y de colores claros que permitan una adecuada ventilación.
Pantalón u overol de pierna larga:
- Protege las extremidades inferiores del cuerpo ante la exposición directa al sol.
Lentes de sol con filtro UV:
- Es fundamental utilizar lentes que cuenten con protección contra radiación ultravioleta.
Zapatos de trabajo cerrados:
- Utilizar calzado que cubra completamente la piel, evitando el uso de sandalias o chalas.
Bloqueador solar adecuado:
- Aplicar bloqueador solar con factor de protección (SPF) acorde al tipo de piel.
- Reaplicar cada 2 horas o después de sudar o mojar la piel.
Grupos Vulnerables al Calor Extremo
Algunas personas son más susceptibles a los efectos del calor extremo debido a condiciones fisiológicas, ocupacionales o de salud. A continuación, se describen los principales grupos de riesgo:
1. Personas mayores
Las personas mayores, especialmente aquellas sobre los 80 años, son más propensas a la deshidratación debido a la disminución del porcentaje de agua corporal. Esta condición reduce la capacidad del cuerpo para regular la temperatura.
2. Personas gestantes
Durante el embarazo, el calor extremo puede generar complicaciones como:
- Bajo peso del recién nacido.
- Parto prematuro.
- Riesgo de muerte fetal (UNICEF, 2023).
El cuerpo de una persona gestante debe trabajar más para enfriar tanto a sí misma como al feto, lo que incrementa el riesgo de deshidratación y golpe de calor (NIOSH, 2023).
3. Personas con enfermedades crónicas y farmacodependientes
Quienes padecen enfermedades crónicas (como diabetes o problemas cardiovasculares) tienen una capacidad reducida para regular la temperatura corporal. Además, existe un alto riesgo de eventos agudos, como la exacerbación de las enfermedades preexistentes.
4. Personas con discapacidad o movilidad reducida
Estas personas son más vulnerables debido a:
- Alteraciones cognitivas y neuropsiquiátricas.
- Sensibilidad a la sobre adaptación del organismo, lo que puede provocar:
- Descenso del rendimiento físico y mental.
- Menor capacidad de reacción y concentración (Saavedra, 2021).
5. Personas trabajadoras al aire libre o en sitios cerrados sin ventilación
Las personas que realizan trabajos en condiciones de alta temperatura, tanto al aire libre como en espacios cerrados o sin ventilación, enfrentan un riesgo elevado de sufrir:
- Estrés térmico.
- Golpe de calor.
6. Personas que realizan actividades deportivas
La actividad física intensa genera un aumento significativo de la temperatura corporal. Al combinarse con altas temperaturas y humedad ambiental, el riesgo de golpe de calor aumenta considerablemente.
¿Cómo protege la Ley a las personas que trabajan expuestas al sol?
La normativa laboral en Chile obliga a las entidades empleadoras a adoptar medidas concretas para proteger la salud de las personas trabajadoras expuestas a la radiación ultravioleta (UV).
Requisitos para empleadores:
Contratos y reglamentos internos:
- Los documentos laborales deben especificar el uso de Elementos de Protección Personal (EPP), como bloqueadores solares, ropa adecuada, y gorros protectores.
Cumplimiento del Reglamento:
- Estas disposiciones están reguladas por el Reglamento sobre Condiciones Sanitarias y Ambientales Básicas en los Lugares de Trabajo, que establece las condiciones necesarias para prevenir daños por radiación UV.
¿A quiénes aplica esta normativa?
- Trabajadores regidos por el Código del Trabajo: Personas empleadas en empresas públicas o privadas.
- Funcionarios públicos y municipales: También protegidos por esta regulación, garantizando el derecho a la seguridad laboral frente al sol.
¿A qué áreas económicas pertenecen las personas trabajadoras más expuestas?
Las personas trabajadoras con mayor exposición a radiación solar y calor extremo realizan actividades al aire libre. Los sectores económicos más afectados son:
- Agricultura.
- Construcción.
- Minería.
- Transporte.
- Pesca.
Estas industrias implican una exposición directa al sol, incrementando los riesgos para la salud relacionados con la radiación ultravioleta (UV).
Orientaciones de la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO)
La Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO), en el marco de la Ley 16.744, establece directrices específicas para proteger la salud y seguridad de las personas trabajadoras frente a la exposición a Altas Temperaturas (AT) y Altas Temperaturas Extremas (ATE). Estas orientaciones están dirigidas a los organismos administradores de la Ley y buscan mitigar riesgos asociados a eventos de calor extremo.
Acciones obligatorias para los organismos administradores:
Capacitación a entidades empleadoras:
- Informar sobre los efectos de las altas temperaturas en la salud humana.
- Enseñar a identificar síntomas de estrés térmico y su relación con enfermedades como el golpe de calor y el agotamiento por calor.
- Brindar orientación sobre la elaboración e implementación del Plan de Emergencias y Contingencia.
Asistencia técnica en la elaboración de planes de contingencia:
Los planes deben incluir los siguientes elementos mínimos:- Identificación de riesgos: Evaluación del impacto del calor extremo en cada tarea o puesto de trabajo.
- Enfermedades relacionadas con altas temperaturas: Golpe de calor, agotamiento por calor, insolación, entre otras.
- Grupos vulnerables: Personas especialmente sensibles, como trabajadores mayores o con condiciones crónicas.
- Procedimientos de comunicación: Establecer mecanismos para informar y derivar casos de emergencias relacionadas con calor extremo.
- Medidas preventivas: Implementar acciones ingenieriles, administrativas y de protección personal basadas en el Anexo N°56 del reglamento.
Difusión del plan de contingencia:
- Elaborar y distribuir material educativo como afiches, fichas y cápsulas informativas.
- Asegurar que los planes sean accesibles a través de páginas web, enlaces directos y otros canales de comunicación.
Estructura mínima del Plan de Emergencias y Contingencia:
- Identificación de la empresa: Centros de trabajo y vigencia del plan.
- Objetivos: Definir metas generales y específicas del plan.
- Funciones y responsabilidades: Roles asignados frente a situaciones de calor extremo.
- Matriz de riesgos: Identificación de los puestos de trabajo más vulnerables.
- Grupos de riesgo: Definir las medidas específicas para las personas trabajadoras más expuestas.
Obligaciones de las Entidades Empleadoras frente a Altas Temperaturas
Medidas Ingenieriles:
- Reducir la temperatura en espacios cerrados mediante:
- Ventilación natural.
- Uso de aire acondicionado o ventiladores.
- Instalar espacios sombreados para las pausas y descanso, si no existen de manera natural.
- Incorporar ayudas mecánicas para tareas de alta exigencia física.
Medidas Administrativas:
Planificación de tareas:
- Evitar actividades al aire libre en horarios de alta temperatura.
- Programar las tareas más demandantes físicamente en horarios frescos.
Pausas y descansos:
- Establecer pausas cada 45 minutos en lugares frescos con agua disponible.
- Incrementar la frecuencia de las pausas según el nivel de esfuerzo.
Rotación de tareas:
- Alternar trabajos de alta demanda física con actividades de menor exigencia.
Plan de hidratación:
- Proveer un mínimo de 3 litros de agua fresca por persona diariamente.
- El agua debe mantenerse entre 10°C y 16°C y consumirse cada 15-20 minutos.
Informes y alertas climáticas:
- Monitorear informes meteorológicos y comunicar alertas de altas temperaturas.
Capacitación:
- Formar a las personas trabajadoras y supervisores en medidas preventivas y detección de síntomas por estrés térmico.
Medidas de Protección Personal:
- Proporcionar ropa holgada y respirable, preferentemente de algodón.
- Garantizar el acceso a elementos como:
- Gorros protectores.
- Lentes de sol con filtro UV.
- Bloqueadores solares adecuados.
Evaluación de Salud:
- Detección temprana de síntomas como agotamiento o golpe de calor.
- Actualización de exámenes ocupacionales para personas en labores de alta exigencia física.
- Vigilancia específica para personas trabajadoras sensibles (problemas cardiovasculares, diabetes, etc.).
Difusión y Planes de Contingencia:
- Crear material informativo (afiches, fichas, cápsulas) con medidas preventivas.
- Difundir esta información mediante páginas web, webinars, correos electrónicos y capacitaciones.
¿Cuáles son las obligaciones de la entidad empleadora en relación al debilitamiento de la capa de ozono?
Según la Ley de Ozono (Ley 20.096), vigente desde 2006, las entidades empleadoras deben implementar acciones específicas para proteger a las personas trabajadoras de los efectos del debilitamiento de la capa de ozono, especialmente en actividades al aire libre.
Responsabilidades clave de los empleadores:
Entregar de información preventiva:
- Comunicar los riesgos asociados a la radiación ultravioleta (UV).
- Difundir las medidas de prevención necesarias para mitigar estos riesgos.
Entrega de medios de protección:
- Garantizar que las personas trabajadoras expuestas cuenten con los Elementos de Protección Personal (EPP) adecuados, como bloqueador solar, ropa de protección y gorros tipo legionario.
Cumplimiento de normativas:
- Implementar los mecanismos de control para sustancias que afectan la capa de ozono, en línea con los estándares legales.
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